，金药堂和百味堂两家从来不来往。他们怎么会这个辰点，恰恰一齐出现了这家不起眼小酒馆里？

　　绣春心怦怦直跳，手紧紧地捏了一起，很竟觉到了潮汗。

　　难道……

　　她费力地吞了口唾沫，长长呼吸了口气，极力定下了心神。

　　马掌很便钉好了。车把式调转方向，顺利将绣春送回了陈家。绣春道过谢，看见边上药堂还没打烊，想了下，便过去。孙兴如今已经升为站柜伙计，正与另几个人一道忙着打烊。见她来了，忙打招呼。绣春一边帮着收拾摆外药材，一边装作无意地问道：“方才可瞧见过陈三爷？”

　　孙兴应道：“三爷方才是恰来过，瞧着刚外面回来，看了一圈，便走了。”

　　绣春嗯了声，等打烊完毕，便从药堂后头过去，回到了自己住屋。

　　次日傍晚，陈振回来了。

　　他这个年纪，身体又每况愈下，本来极少外出了。只是这一回，定州那边出了件事。年初时，大一间药堂街对面开了家百味堂铺子。所售普通成药，无不比金药堂便宜个两成。比如藿香丸，金药堂售十钱，则百味堂售卖八钱。诸如此类，均是如此。寻常买药之人，自然赶着便宜去。一年下来，金药堂若非还有秘制药丸撑着门面，简直是举步维艰。管事叫苦不迭，数次来上京与陈振商议对策。

　　陈家药铺里成药，货真、价实。每年春秋两季去祈州药市采购原料时，向来只取地道上等药材。买三七，要瓷实铁骨，不要发泡松疏。买地黄，要圆厚皮薄，切开油润有光泽。有时只选取药材贩摊上上面几层所谓头水儿货。有回配乌鸡白凤丸，恰只剩二十来只纯种乌鸡，不够一料所需三十八只。许瑞福听了下头管事建议，便用带杂毛乌鸡代替，觉着不过一次而已，想来无妨。药都出来了，被陈振知道了，大怒，当即命人撤回已经送出成药全部销毁，严厉责罚了许瑞福等人。自此众人再不敢掉以轻心。

　　这样制出来药，加上低限度利润，价格自然不轻易打折扣。陈振不欲与对方斗价，只命那管事做好自己事而已。不想数日前，两家药铺伙计却因拉客起了冲突，大打出手，伤了对方一个人。气势汹汹地告上了衙门。陈振得知消息，这才不顾年迈，亲自赶过去处理，这才回来。

　　绣春等到了天黑，许久后，等人都陆续从北大屋里出来散了，自己进去。看见祖父正坐那里，独自对着一盏油灯出神，灯火里照出他憔悴样子，心里忽然掠过一丝不忍。咳嗽了声，向他问起定州那边事。

　　陈振道：“我托人衙门里走了关系，赔了些钱，已经没事了。”

　　绣春点了下头。照自己先前所想，把昨晚看到一幕说了出来。

　　陈振起先有些惊讶。但很，便哼了声道：“你可知道，咱们陈家与季家先

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