旗息鼓，龟缩于营寨之内，澧中蛮人也不来与水贼会合，顾溪心里便难免有些替野外的同袍担忧。
时下明军虽然有了棉衣棉被等御寒之物，但这冰天雪地的，又是在野外，时日长了，恐怕就要出大问题。
说起这事，唐珍心里也很是忧虑，他摇了摇头道：“已经整整四日了，还是没有只言片语传来。”
“蔡将军临走之前，只让我死守城池，若非万不得已，不可动用雷神炮，但他究竟去了何处，连我也是无法得知。”
刘启道：“蔡将军跟随陛下多年，久历战阵，若是没有几分成算，想必也不会拿将士们的性命来行险。”
“但愿如此！”
三人说了一会儿话，烤暖了身子，又出了军营往城墙而去。
如今的情况，水贼们随时都有可能发起攻城，若不时常盯着，唐珍实在是有些放心不下。
刚来到城墙上不大功夫，便见两骑从远处疾驰而来，等到离得近了，众人才认出这是城内派出去的哨骑。
守城军士开了城门，两骑入得城来，便下马趋步来到唐珍面前，拱手禀道：“军副，澧阳蛮子与水贼合兵了！”
不等唐珍发问，那哨骑又道：
“今日巳时三刻，我等于安南城南十里外遇见大批蛮人北上，于是尾随而行，见彼等入了水贼营寨，便前来禀告于军副得知。”
唐珍稍作沉吟，问道：“彼等蛮军共有多少人马？”
“估计在三千以上，四千以内。”
军有军旗，幢有幢旗，哨探们只需数旗，便能得知敌军有多少人马，但澧中蛮军的士卒皆是从未经过训练的农奴和百姓，行军之时队形散乱，哨探们估计的数字便比实际的人数多了一些。
唐珍眉毛一挑：“倾巢而出……这是准备合兵一处，全力攻打安南了？”
“应当是如此了。”那哨骑又拱了拱手。
“我等回程时，曾遇见蔡兴柏将军，蔡将军让我等转告军副，贼军很有可能就在这一两日内对安南发起猛攻。”
“蔡将军还说，水贼不足为惧，但澧中蛮子悍不畏死，且又擅长攀越城墙，请唐军副切不可等闲视之，若危急之时，便可发雷神炮杀敌。”
“蔡将军也在城南？”唐珍闻言，顿时忧虑尽去，“蔡将军麾下儿郎染疾者多不多？”
“这个……应该不多。”那哨骑迟疑道：
“此事我等未问，蔡将军也未说，但我估计染疾者应该不多，要不然他肯定要让我等送些药材过去了。”
“这几日来，蔡将军所部都藏在城南的一处山谷之中，想来未受风雪之苦。他还让我等禀告军副，一切按原计划行事即可。”
蔡兴柏在离去之前，曾和唐珍有过约定，在贼军攻城最急之时，唐珍便发雷神炮杀敌，并率部出城发起反攻。
而蔡兴柏在听到炮声后，也会立即对攻城之敌展开攻击，双方内外夹击，希望能将贼军尽可能多地留在安南城下。
“哈哈……蔡将军这是准备断蛮人的后路了。”
如今安南城外，水贼和蛮人加起来足有两万之众，而明军即使算上运送蔡兴柏来安南的水师将士，也不过七千余人。
要想歼灭三倍于己之敌，这个难度实在是不小。
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