俗语有云：草木先知秋。又道：秋潜人间先过山。

　　今是六月最末一日，立秋便在四日后。

　　临近了秋，天气已不知不觉变凉，过时令的花果凋去了大半，甚至许多树的叶子也渐渐焜黄。再不久后，它们便会干枯，随着秋风片片落下。

　　木遇土则生，又由根系汲取土壤养分，以叶吸收日光精华，供树干之需，才得以长成。大地可谓万木之母。

　　秋季，亿亿万万、千奇百状的树叶别枝头而去，重回大地之母的怀抱，这既是一场世间最盛大的葬仪，又何尝不是一次生命最本源的反哺？

　　虽坐落在闹市，颐王府中却静得出奇。自夏牧仁的丧仪办完后，府上的人都仿似处身于寒冬的夜里，惜言吝行，不想发出一点声音。很快，这偌大的府邸便这般冷清、悄静了下来。

　　“世子，事情办妥了。”一个黑衣男子在夏承炫身后躬身报道。

　　夏牧仁已死，他的爵位当由夏承焕承袭。然，永华帝却一病不起，整日昏昏沉沉理不得政，未得商允，端王也不敢轻易赐封。是以，府中上下、朝堂内外仍旧以“世子”称呼夏承焕。

　　“他们都到了白鹤观？”夏承焕轻声问道。

　　“是，夏靖禹亲到白鹤观，已把他们接去了城郊的白衣军大营。”黑衣男子低头回道。

　　夏承焕并未回过身，只是轻轻点了点头，稍顿再问：“我们的人损伤了多少？”

　　“去了四百二十人，回来二百九十五人，其中有二十几人伤势很重，只怕...”黑衣男子轻吸一口气，低首回道。他的声音有些低沉，甚至有些哽咽，显然心中甚不好受。

　　昨日申时，接到颐王府的消息后，秦胤贞带着两子一女，在三十余亲卫的护送下自小门出了贽王府。然，他们行出不过百丈，即被人尾随。秦胤贞记得夏承焕的话，并不回头，催着人马一路挑着大道快行。

　　至汀毗街时，才见街道被清空，前路被一群蒙面黑衣人截住。秦胤贞正欲让护卫掉头，却发现身后来路之上，亦有大群蒙面灰衣人快速跟了上来，将自己这三十几人围在了正中。

　　“真是蠢到了家！我竟上了夏承焕的当？难不成今日我们母子四人都要死在此处？”秦胤贞又急又悔，几乎哭了出来。

　　正当她濒临绝望，预备做垂死挣扎的时候，却见身后一名蒙面灰衣人行了上来，躬身道：“王妃，小的等人受承焕世子之令暗中护送你们去城南白鹤观。这些贼人欲行不轨，便由我们来打发罢，请王妃带贽王府的人先退到一边去，待小的料理了他们，再送你们去白鹤观。”

　　汀毗街乃城南最大的三条街市之一，是往城关的必经之路，长近六里。

　　近两日，城北屡屡发生当街强抢、杀人之事，已致使十数人伤亡，百姓惊惶，民怨鼎沸。执金卫府昨夜已得了

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