背着手，立在小公子的面前，一言不发。
小公子见此情形，思量片刻，站起身，深一脚，浅一脚地绕过书桌，走到刘瞎子的面前，整理衣衫，跪倒行礼，嘴里说道：“魁星爷爷，学生周献给您老人家行礼了。学生想向您老人家请教一个问题。此次学生参加乡试，可否高中榜首？”
刘瞎子不答小公子的问题，开口问道：“学子周献，我且问你，你为何读书？为何参加科举考试？”
周献答道：“考取功名，为父争光，光宗耀祖。”
“肤浅，这般见识短浅，你注定与榜首无缘。”刘瞎子怒道。
周献吓得脸色惨白，良久不语，他寻思许久，颤抖着声音问道：“学生愚钝，见识浅薄，请魁星爷爷赐教，读书的意义，参加科举的意义分别是什么？”
“读书人理应是一个王朝的良心，参加科举考试是为了变成一个王朝的脊梁。”刘瞎子说道。
“学生愚钝，一时不能领悟魁星爷爷的良苦用心。”小公子唯唯诺诺地说道。
“穷则读书万卷，达则行程万里。”刘瞎子说道：“你想高中榜首，不能待在家中死读书，随我出去走一走，体验一下民间百姓的疾苦。你的爹爹乃是望舒县的父母官，你随我出去，瞧瞧现在的望舒县，变成什么样子。将来有一日，你进了考场，写出的文章，也会言之有物。”说罢，转身就走。
小公子虽然中了迷香，脑袋昏沉沉的，但是瞧着窗外黑漆漆的夜空，不觉疑惑心起，开口说道：“魁星爷爷，此时已是深夜，学生可否等待天明之后，禀告父亲大人之后，再与您老人家遍访民间，体验人间疾苦。”
“本官公务繁忙，只有今夜几个时辰的闲暇，你这般畏首畏尾，这事就此作罢，告辞。”刘瞎子转身便要离开。
小公子一见，登时慌了手脚，“扑通”一声，跪倒在地，双手抱住刘瞎子的双腿，嘴里哀求道：“魁星爷爷莫生气，我这就随你去便是。”
“你说天明之后，禀告父亲，也是人之常情。”刘瞎子说道：“这样吧，你给你父亲留一封便条，让他不要担心就是了。”
“魁星爷爷说得有理。”小公子头昏脑涨，提起毛笔，沾了墨汁，在宣纸上写下两行字：“父亲，我与魁星爷爷外出，遍访民间疾苦，将来有一日，考取功名，救黎民于水火之中。献儿拜上。”之后，丢了毛笔，随刘瞎子出了厢房。
他们两个走后，潜伏在窗外的花一村摸进厢房，拿起小公子留下的那张便条，撕了个七零八落，只留下四个字：“父亲，救我。”摆在桌面之上。之后，逃之夭夭。
刘瞎子引着小公子，向大门走去，半路上遇到两个守夜的更夫。
两个更夫瞧见小公子精神恍惚，跌跌撞撞地跟着一个戴着魁星面具的人向外走，登感不妙，刚要高声喊叫，黑暗中一个细细的竹竿戳在两人的心窝处。两个更夫“哼”了一声，栽倒在地，人事不省。
小公子立在两个更夫的近前，歪着头，一脸惊诧地问道：“他们怎么了，为何莫名其妙地载倒了？”
刘瞎子不理小公子的话，继续向前走。小公子寻思了一阵，恍然大悟道：“凡夫俗子，怎能冲撞神明。”说到此处，他的心中忽然有种莫名其妙的优越感。一路小跑跟在刘瞎子的身后，出了县衙。
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